Vielleicht liegen sie heute auch an der Strecke: Mit „klingklanggloria“ geht heute in vielen katholischen Gemeinden die Fronleichnamsprozession – die Monstranz mit dem Allerheiligsten in der Mitte. Nun ja - typisch katholisch, könnte man sagen: Rausgehen in die Öffentlichkeit, wie auch bei Wallfahrten oder anderen Gelegenheiten – katholisch völlig normal. Aber eben nicht überall: Georg Austen, Generalsekretär vom Bonifatiuswerk in Paderborn, kennt die Situation der katholischen Christen dort, wo sie in der oft absoluten Minderheit sind. Bonifatius, der „Apostel der Deutschen“, ist für ihn heute noch ein Vorbild …

INFO: Bonifatius, 672/73 als Sohn einer Adelsfamilie im Königreich Wessex in England mit dem Namen „Winfrid“ geboren, trat gegen den Willen seines Vaters ins nahe gelegene Kloster Exeter ein. Mit zahlreichen Kloster- und Bistumsgründungen legte der vom Papst zum Legaten ernannte Benediktinermönch (www.benediktiner.de) und spätere Bischof von Mainz die Grundlagen für die katholische Kirche in den deutschsprachigen Ländern. Am 5. Juni 754 wurde er auf Missionsreise nahe dem friesischen Dokkum ermordet. Zahlreiche Veranstaltungen erinnerten 2004 an den „Apostel der Deutschen“ und „Wegbereiter des Abendlandes“, die deutschen Bischöfe legten bei ihrer Herbstvollversammlung (20.-23. September 2004) am Ort seiner Grablege ein „Wort aus Fulda“ als „Vision für eine Neuevangelisierung Deutschlands“ vor. Mehr: Ein informatives Sonderheft hat die KNA unter dem Titel „Apostel der Deutschen“ zusammengestellt. Link: http://www.kna.de/produkte/sonderhefte/bonifatius.html.

Unser Gesprächspartner: Georg Austen (52) ist sei März 2008 Generalsekretär des Bonifatiuswerkes der deutschen Katholiken und Sekretär des Diaspora-Kommissariates der deutschen Bischöfe. Praktikum und Diakon in der Pfarrgemeinde St. Johannes Baptist Herford und in der dortigen Justizvollzugsanstalt, 1986 Priesterweihe in Paderborn, Vikar in St. Marien in Fröndenberg, Diözesanstufenkurat der Deutschen Pfadfinderschaft St. Georg (DPSG) im Erzbistum Paderborn, ab 1990 Diözesanpräses der Katholischen Landjugend-Bewegung (KLJB) im Erzbistum, Pfarradministrator der Pfarrgemeinde St. Johannes Baptist in Siddinghausen mit St. Michael in Weine. 1996-2002 Diözesanseelsorger des Bundes der Deutschen Katholischen Jugend (BDKJ) und Studentenpfarrer in Paderborn. 2002-2006 Sekretär des XX. Weltjugendtages in Köln, dann Geschäftsführer der Steuerungsgruppe „Perspektive 2014“ im Erzbistum Paderborn, Subsidiar im Pastoralverbund Heder-Gunne-Lippe, Salzkotten. 2008 von Papst Benedikt XVI. zum päpstlichen Ehrenkaplan (Monsignore) ernannt. Internet: www.bonifatiuswerk.de, www.georg-austen.de.

Bonifatiuswerk der deutschen Katholiken: Das Bonifatiuswerk der deutschen Katholiken ist von der Deutschen Bischofskonferenz mit der Förderung der Diaspora-Seelsorge beauftragt. Das Hilfswerk mit Sitz in Paderborn unterstützt Katholiken, die weit verstreut als Minderheit unter Anders- und Nichtglaubenden leben, vornehmlich in Ost- und Norddeutschland, Skandinavien, Estland und Lettland. In diesen Regionen und Ländern beträgt der Katholikenanteil an der Gesamtbevölkerung oft nur zwischen einem und fünf Prozent.
Mit Spenden fördert das 1849 von Laien gegründete Bonifatiuswerk den Bau und die Renovierung von Kirchen und Gemeindezentren, Jugend- und Bildungshäusern, katholischen Schulen und Kindergärten sowie die Motorisierung von Pfarreien mit der Diaspora-MIVA. Es unterstützt mit der Diaspora-Kinder‑ und Jugendhilfe Projekte der Glaubensweitergabe wie die Religiösen Kinderwochen (RKW) und Frohen Herrgottstunden sowie pastorale und sozial-karitative Projekte. Mit missionarischen Initiativen wie der „Weihnachtsmannfreien Zone“, bundesweit versandten Erstkommunion- und Firmmaterialen sowie jüngst mit Neugeborenentaschen und Glaubensrucksäcken bringt sich das Bonifatiuswerk in die praktische Glaubensverkündigung in ganz Deutschland ein.
Jedes Jahr führt das Bonifatiuswerk den traditionellen Diaspora-Sonntag durch, an dem in allen Gemeinden Deutschlands in einer Solidaritätsaktion für die Katholiken in der Vereinzelung gesammelt wird.
Weitere Informationen im Internet unter www.bonifatiuswerk.de sowie unter Bonifatiuswerk der deutschen Katholiken, Kamp 22, 33098 Paderborn, Telefon 0 52 51/29 96-0, E-Mail: info(bei)bonifatiuswerk.de.

Bild: Bonifatiuswerk

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