Sie feiern 2013 ihr 900-jähriges Bestehen, denn im Jahr 1113 wurden sie vom Papst offiziell anerkannt: Der Malteserorden hilft in vielen Ecken der Welt, auch im „Armenhaus“ unseres Kontinents - in Albanien. Seit gut 20 Jahren sind die Malteser aus der Erzdiözese Köln nun dort in einem der ärmsten Länder Europas aktiv. Heute feiern sie den Festtag ihres Schutzpatrons, des Hl. Johannes des Täufers …
INFO: Seit fast 20 Jahren hilft der Malteser Hilfsdienst im Erzbistum Köln e.V. in Albanien beim Aufbau eines Hilfsdienstes im klassischen Bereiches Notfall- und Katastrophenschutz und bei der unmittelbaren Hilfe für Bedürftige. Im Norden Albaniens liegt die Arbeitslosenquote bei geschätzten 50 Prozent, es gibt nur marginale staatliche Versorgung von Kranken und Bedürftigen, ein flächendeckendes Versicherungswesen ist bis heute nicht realisiert und die gewählten Parteien blockieren sich gegenseitig im Parlament. Mitte Mai war Auslandsreferent Matthias Heiden in der Region Shkodra, wo bereits ein eigener Malteser-Hilfsdient tätig ist. Sie kümmern sich um Bergbauern und Familien der nördlichen Region „Malesi e Madre“, die für medizinische Betreuung mit umgebauten Transportern durch steinige Flussbetten die nächste Arztpraxis suchen müssen, Kinder, die ihre Familie mit schwersten Arbeiten unterstützen müssen und Roma-Familien, die ohne Krankenversicherung und ohne jegliche Gesundheitsversorgung am Rande der Stadt Shkodra vor sich hin vegetieren,
Die Malteser: Der bis heute gültige Ordensleitsatz „Tuitio fidei et obsequium pauperum / Bezeugung des Glaubens und Hilfe den Bedürftigen“ des „Souveränen Ritter- und Hospitalorden vom Hl. Johannes zu Jerusalem von Rhodos und von Malta“ geht auf die ersten Regel der 1048 ins Leben gerufenen Hospitalbrüderschaft des Hl. Johannes zu Jerusalem zurück. Papst Paschalis II. stellte ihr Hospital 1113 - vor genau 900 Jahren - unter den Schutz des Hl. Stuhles, der Orden wurde rechtlich eigenständig. Als Zeichen nahm er das achtspitzige weiße Kreuz an, dem die acht Seligpreisungen der Bergpredigt zugeordnet sind. Im 12. und 13. Jahrhundert entstand in Deutschland ein Großpriorat. Im heutigen NRW wurden nach der ersten deutschen Niederlassung in Duisburg Dutzende „Kommenden“ von der Eifel übers Bergische Land bis Ostwestfalen gegründet. Nach den Kreuzzügen ging der Orden nach Zypern, 1310 nach Rhodos. 1530 siedelten sich die vertriebenen Ordensritter in Malta an. Nach der Vertreibung durch Napoleon Bonaparte ist der Orden seit 1834 in Rom ansässig. Der Malteserorden unterhält diplomatische Beziehungen zu 104 Staaten und hat ständige Beobachter Vertretungen bei den Vereinten Nationen und seinen Sonderorganisationen.
Die Deutsche Assoziation des Souveränen Malteser Ritterordens entstand 1993 durch den Zusammenschluss der 1859 gegründeten Genossenschaft der Rheinisch-Westfälischen Malteser-Devotionsritter und des 1866 gegründeten Vereins Schlesischer Malteserritter. Sie hat rund 550 Mitglieder und ist Initiatorin und Trägerin verschiedener Ordenswerke in Deutschland, vor allem der Deutschen Malteser gGmbH mit ihren Tochtergesellschaften und des Malteser-Hilfsdienstes e.V. (MHD). Die Sanitäts- und Katastrophenschutz-Organisation der katholischen Kirche in Deutschland wurde 1953 durch den Malteserorden und den Deutschen Caritasverband gegründet, ist bundesweit an mehr als 700 Orten vertreten und zählt über eine Million Mitglieder und Förderer. Schwerpunkt ist NRW: 2011 stieg die Zahl der Engagierten in Nordrhein-Westfalen auf rund 270.000 Mitglieder, davon über 17.000 aktive Ehrenamtliche. Sie setzten sich an vielen Standorten in den Bereichen soziale Dienste, Katastrophenschutz und Erste-Hilfe-Ausbildung ein.
Kontakt: Deutsche Assoziation des „Souveränen Ritter- und Hospitalorden vom Hl. Johannes zu Jerusalem von Rhodos und von Malta“: Kanzlei, Burgstraße 10, 53505 Kreuzberg, Tel. 02643 / 2038, Fax 02643/ 2393, Internet: www.orderofmalta.int; Malteser Hilfsdienst e.V., Generalsekretariat, Kalker Hauptstr. 22-24, 51103 Köln, Tel. 0221 / 9822-01, Fax 0221 / 9822-399, E-Mail: malteser(bei)malteser.org, Internet: http://www.malteser.de/ueber-die-malteser/malteser-hilfsdienst-ev.html
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